Mesmo perdendo em sua estréia no UFC, Gilbert Melendez deixou uma
ótima impressão no duelo contra o campeão dos leves, Ben Henderson. A
derrota por decisão dividida foi alvo de polêmica entre fãs e mídia ao
longo dos dias posteriores ao combate, mas passadas algumas semana desde
então, o membro da academia de Cesar Gracie já busca novos desafios.
Falando ao site MMA Weekly, o ex-campeão do Strikeforce admitiu ter
diversos oponentes na mira em uma categoria tão rica do UFC e, sem
fugir, tratou de listar o nome de cada um.
“Há um monte de caras bons. Quem for o cara que estiver mais próximo de conseguir a chance de título, eu vou encará-lo. Se for o Cerrone , se for o perdedor entre José Aldo e Anthony Pettis, se for Pat Healy, se for Joe Lauzon, Diego Sanchez. Quem é? Me diga quem é o cara que vai chegar mais rápido ao topo, mas seria uma boa disputa com todos eles”.
Empolgado com a chance de enfrentar os melhores lutadores do mundo, Melendez não escolhe adversários, porém só quer evitar aqueles que já teve a oportunidade de desafiar ainda no Strikeforce, acreditando que não seria uma evolução em sua carreira repetir encontros do passado;
“Todas essas pessoas são rostos novos para mim. Eu só não quero lutar contra Josh Thomson ou Jorge Masvidal. Tenho certeza que Thomson quer lutar contra alguém e Jorge também. Esses caras vão provar que são bons”.
Soberano no Strikeforce ao acumular sete triunfos seguidos, o atleta de 31 anos marca 21 sucessos e apenas 3 derrotas no MMA. Ao lado de Jake Shields, Nick e Nate Diaz, forma uma das equipes mais fortes da modalidade na atualidade, mesmo não tendo conseguido obter um cinturão do UFC nas cinco tentativas. Nick perdeu para GSP e para Condit (cinturão interino), já Nate foi dominado por Bendo, Jake caiu para GSP e Melendez foi outra vítima de Ben Henderson.
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